光功能玻璃在功能玻璃里,占有較大的比例,其中包括激光玻璃、玻璃纖維、光致變色玻璃、光的選擇透過和反射玻璃和非線性光學玻璃等。
光在玻璃的傳輸中會有光損失。為了避免長距離的傳輸過程中的中繼站問題,人們正在研究開發(fā)傳輸損耗低的鹵化物玻璃,以期實現(xiàn)萬公里無中繼超遠距離通信。
光功能玻璃在光學儀器中起著核心作用。可做成各種特殊要求的透鏡、棱鏡、反射鏡等,以擴展光學儀器的用途或改善其性能。用離子交換法和光刻蝕技術,可以做出具有折射率梯度分布的平面微透鏡,這種透鏡在復印機中作圖轉換,可使復印機體積大幅度縮小。日本大阪松浪硝子公司在磷酸鹽玻璃中添加稀土類金屬,開發(fā)出可遮擋近紅外線的玻璃,供影像照相機和自動焦點照相機使用。
激光玻璃廣泛用于工業(yè)、自然科學、醫(yī)學、軍事等方面。在工業(yè)領域用于激光打孔、焊接、切割、測距等,自然科學領域用于喇曼光譜、布里淵散射的研究等,醫(yī)學領域用于治療皮膚病,切除腫瘤等,軍事領域用于制導、導航等。
非線性光學玻璃是近幾年新出現(xiàn)的光功能玻璃?,F(xiàn)在社會正由電子時代向光量子時代轉化,在光量子時代對光信號的處理(包括波長變換,信號放大,光學倍頻,光記錄,光開關等)也要用到光學元件。隨著信息科學的發(fā)展及光學計算機的研制,非線性光學玻璃必將具有光明的前景。
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